中耳炎尤其是急性化脓性中耳炎多见于儿童，临床常表现为耳区胀痛、耳内闷胀感或堵塞感、听力下降及耳鸣，有时头位变动可觉听力改善。有自听增强。儿童常表现为听话迟钝或注意力不集中。可伴有发热、头痛、乏力、食欲减退等全身症状，一旦鼓膜穿孔，可见脓液从耳中流出，此时肿胀的症状反而减轻。常发生于感冒、扁桃体炎、急性传染病时，或不知不觉中发生。急性化脓性中耳炎若急性期未及时治疗或治疗不当，一旦转变为慢性中耳炎，不仅会导致听力下降，甚至会出现严重的并发症。
病因1.小儿咽鼓管发育特点
正常人鼻咽部和耳朵是相通的，从鼻咽部到中耳之间的这条通道叫咽鼓管，小儿的咽鼓管比较短、宽且直，呈水平位，病原体及分泌物很容易经过咽鼓管进入中耳引起急性炎症。
2.呼吸道及鼻咽部疾病
比如感冒、鼻炎、咽炎等，而某些传染病如麻疹、猩红热、流感等常常会引起鼻咽部的分泌物增多，当鼻咽部存在大量细菌的时候，这些病原体就很容易进入耳部。
3.婴儿喂奶不当
如婴儿平躺着喝水、喝奶，水或奶会向鼻咽方向流入，有导致中耳炎的危险。所以，宝宝喝奶或其他饮料时，要将他的头抬高一些，并随时给他擦掉流出来的水或奶。
4.外耳蔓延
给小儿掏挖耳朵，不小心损伤了外耳道黏膜或鼓膜导致了感染，也有可能蔓延到中耳发生炎症。
5.败血症
少数中耳炎是由于败血症引起的，常见的病菌是金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌和肺炎双球菌等。
6.不洁环境
如吸烟、通风不好、人口密集的公共场所，孩子接触感冒病菌或病毒的机会大大增加，从而增加患中耳炎的可能性。
7.疲劳、睡眠不足或体力消耗过大
引起免疫力下降，易发生呼吸道感染。
8.治疗中断
通常急性中耳炎在吃了几天药后症状就会得到缓解甚至消失，这时不要根据自己的判断就认为宝宝已经好了，停止吃药和治疗。中途停止治疗是急性中耳炎长期不愈甚至转为慢性的原因之一。
检查
小儿中耳炎的类型及其表现：
1.卡他性中耳炎
又称渗出性中耳炎或者非化脓性中耳炎，婴幼儿常见，多因咽鼓管功能障碍中耳负压引起。表现为耳闷，听力下降，自声过响，自述吞咽时耳内作响，耳鸣如吹风样，擤鼻时耳内有气过水声，可有轻度耳痛。检查见鼓膜浑浊，黯淡无光，如毛玻璃油纸状，可有不同程度内陷。透过鼓膜可见液面，偶见气泡。听力检查多呈传导性聋或混合性瘤，鼓室负压，鼓室图呈B型。
渗出性中耳炎是小儿常见的致聋原因，加强本病的预防工作对小儿的防聋治聋非常重要。最主要的措施就是锻炼身体，增强机体抵抗力。
2.急性化脓性中耳炎
多发生在上感或急性传染病时，尤其在体弱、免疫力低下、贫血、糖尿病等患儿。致病菌为溶血性链球菌、肺炎球菌、流感杆菌及金黄色葡萄球菌等。
（1）局部症状①耳部痛发病时，耳深处极度疼痛，也可有乳突部压痛或患侧头痛，多在夜间，小儿痛醒，幼儿用手抓耳或摇头，烦躁不入睡，啼哭拒食；②耳漏鼓膜一旦穿孔，脓液可从耳道排出，开始可为血性，后为黏脓性。
（2）全身症状小儿较成人重。高热可达40℃以上，可有高热惊厥；呕吐、腹泻，严重时有脑膜刺激症状。
（3）局部检查炎症持续2～3日，脓液积聚，鼓膜彭隆，最后鼓膜紧张处破溃，脓液外溢，耳痛稍缓解。检查：在穿孔前全鼓膜极度充血，标记消失，向外彭隆；穿孔后常见自穿孔处搏动样溢浓。听力检查为传导性聋。如乳突受累，乳突红肿、压痛。
3.慢性化脓性中耳炎
致病菌以金黄色葡萄球菌、铜绿假单胞菌居多，有时有变形杆菌等混合感染。患耳常因在急性期未能彻底治愈，局部破坏较重，或病理改变特殊，感染反复发作，持续流脓，听力减退。按病理改变，可分为三型：
（1）单纯性多由于咽鼓管感染，鼓膜中心性穿孔，主要病变在黏膜，中耳黏膜肥厚增生，分泌物多呈黏液或黏液脓性，多无恶臭，无骨质破坏。
（2）坏死型除中耳黏膜炎症外，伴有骨质破坏，包括听小骨、上鼓室及乳突，常有肉芽组织或息肉形成，触之易出血。分泌物多呈脓性，有臭味。
（3）胆脂瘤型可继发于鼓膜边缘性穿孔或大穿孔，外耳道鳞状上皮侵入鼓室，甚至乳突。鳞状上皮角化层不断脱落积聚、脂肪变性，形成干酪状团块，继续扩大，周围骨质压迫吸收，日久可波及乳突及邻近组织，包括乙状窦、硬脑膜、迷路、面神经管等引起多种合并症。检查：鼓膜有大穿孔或松弛部边缘穿孔，内有多量白色干酪状分泌物，量不多，有奇臭。细菌培养常有变形杆菌、铜绿假单胞菌等混合感染。局部可有肉芽组织增生。X片或CT可诊断胆脂瘤。
诊断根据病史、体征及检查即可诊断。但在婴儿，虽鼓室检查无明显病变，如发生颅内并发症，也要高度警惕是中耳炎引起。
治疗
病因治疗，清楚病灶，保持鼻腔通畅，防止污水入耳，防止继发感染。各型治疗有所不同：
1.卡他性中耳炎
初期可试用药物治疗：1%麻黄素滴鼻，适当给予抗组胺药、肾上腺皮质激素。无效，应做鼓膜穿刺术，抽出积液；病情较重，可同时注入透明质酸酶或醋酸可的松。病情反复，可采取鼓膜切开或粗针穿刺、放入引流小管，留着可暂不取出，长期观察，经常插管自行脱出，穿孔自愈。
2.急性化脓性中耳炎
要全身治疗，止痛镇静，足量抗生素。鼓膜彭隆时，切开引流。如已穿孔，穿孔过小时，应扩大切口以利引流。采取分泌物做细菌培养及药敏试验。随时清除耳道积脓，可用过氧化氢洗净，选用含抗生素的滴耳剂或滴眼剂滴耳等。
密切观察病情，如持续流脓，应注意乳头炎合并症。如有脑膜刺激症状，应除外颅内外合并症，一旦发现，应手术治疗。
3.慢性化脓性中耳炎
（1）单纯型分泌物细菌培养，选用对细菌敏感药物滴耳。如脓液减少，只有少量黏液，可采用4%硼酸酒精、1%氯霉素甘油。粉剂如碘硼酸粉、氯霉素硼酸粉等。待干耳3个月以上未复发，可考虑鼓室成形术，修补鼓膜，改善听力。
（2）坏死型先以药物治疗，如无效，应行手术治疗，清除病灶、肉芽及坏死组织。
（3）胆脂瘤型较小上鼓室胆脂瘤，可先行保守治疗，如95%酒精经上鼓室穿孔反复穿刺冲洗，保持干燥。乳突大胆脂瘤应先行乳突根治术，以彻底清除病变为主，长期观察。
预后1.反复中耳炎会使鼓膜穿孔增大、中耳粘连硬化，使听力进一步下降。如不适当用药，另可引起内耳神经功能下降，导致更难医治。
2.中耳反复发炎可导致骨疡型或胆脂瘤型中耳炎，骨头受侵袭时有可能导致面神经瘫、脑膜炎、脑脓肿等颅内外并发症，甚至有生命危险。
3、中耳炎如果未能得到及时治疗，耳内的液体没有被吸收，则会导致鼓室硬化、粘连性中耳炎、胆固醇性肉芽肿等继发疾病，造成永久性听力下降，治疗非常困难。婴幼儿时期正是学习语言的好时间，如果因听力困难造成语言学习障碍，就如同关上了孩子认识和感知世界的一扇窗户，严重影响孩子的心智发育。有部分家长对分泌性中耳炎存在认识上的误区，有的认为只要耳朵没有接触过不洁的水就不会得中耳炎；有的以为只有耳朵流脓才是分泌性中耳炎，因而耽误了治疗的时机。中耳炎有很多种类型，是在冬春季节比较常见的耳部疾病之一。家长一定要及早察觉孩子的行为，发现异常及医院治疗。
预防1.增强身体的抵抗力
注意休息，保证睡眠时间和睡眠质量，坚持锻炼身体。
2.防治呼吸道感染
预防感冒是预防中耳炎的基础，若不慎感冒应及时治疗。在感冒期间鼻腔内的分泌物会增多，此时不可用手捏紧鼻孔擤鼻涕，因为这样可增加鼻和咽部的压力，使鼻涕和细菌通过耳咽管进入中耳，感染中耳炎。孩子感冒的时候，要特别注意他的耳部是否有异常，尤其是对得过中耳炎的儿童更要引起重视。
3.注意耳部卫生和保持耳部干燥
游泳时选择干净的游泳池，不要在肮脏的水域游泳。若不慎将水流进耳朵里，应及时吹干耳朵，将外耳向上及向外拉，使耳道伸直。让吹风机距离耳朵5—10厘米之远，向耳内吹。以暖风或冷风吹30秒。如此可以消除细菌及霉菌生长的温湿环境。
4.鼻腔、鼻咽部疾病要及时适当地处理
小儿肥大的增殖体，要及早医治。得麻疹等急性传染病时，要多注意口腔、鼻腔的清洁卫生，以防止中耳炎。
5.合理饮食
饮食要清淡、容易消化、营养丰富，要多吃新鲜蔬菜和水果，不要吃辛辣刺激的食物，如酒、葱、蒜等，以防热毒内攻。平时，也应该多吃一点清火败毒的食物，如金银花露、绿豆汤等。
6.避免婴幼儿呛咳
给孩子喂奶时避免过急或奶嘴上的孔较大，宝宝来不及吞咽而引起呛咳，使乳汁通过咽鼓管上行引起中耳感染。
7.避免耳外伤
如给孩子挖耳朵时，动作要轻柔，避免损伤耳内的皮肤黏膜而引起感染。